Cyprus



General data
  • ID card
Area: 9,000 km²
Population: 0.9 million
Density: 100 inhab/km²
Capital: Lefcosia (Nicosia)
Languages: Greek, Turkish, English
Origins: Greek-speaking (80%), Turkish-speaking (20%)
Religions: Orthodox (80%) and Muslim (20% Northern part)
GNP per capita: USD 17,080 (42th rank)
Reproduction rate: 1.6
Life expentansy: 78 years
Currency: Euro
  • History (to be translated)
L’île d’Aphrodite est depuis l'antiquité un carrefour de civilisations. Sa richesse en cuivre - dont elle tire son nom - sera déterminante dans l’intérêt des envahisseurs.
Mycénienne, phénicienne, l’île deviendra égyptienne puis, logiquement, romaine (58 av. J-C) et byzantine. Conquise par les Arabes au Xème siècle, Chypre sera reprise par Richard Cœur de Lion lors de la troisième Croisade. Celui-ci l’offre en 1192 au calamiteux Guy de Lusignan, le roi de Jérusalem responsable du désastre de Hattin face à Saladin. Les chevaliers de Saint Jean de Jerusalem s’y installeront un temps, avant de s’établir à Rhodes.
Guy de Lusignan et ses successeurs vont régner jusqu’en 1489 sur Chypre, et la veuve du dernier roi Lusignan, Catherine Cornaro, une vénitienne, lègue l’île à sa patrie.


Malgré une très longue présence catholique (près de 400 ans), le peuple chypriote demeure fidèle à l’orthodoxie.
Les Ottomans font la conquête de l’île en 1570, et y resteront un peu plus de 300 ans. Une partie de la population se convertit à l’islam, sans qu’il y ait eu pour autant de colonisation turque.
L’empire ottoman en voie de dissolution accorde le contrôle de Chypre à l’Angleterre en 1878, annexé en 1914. La tension est vive avec la nouvelle colonie, où le mouvement en faveur de l’Enosis - l’union avec la Grèce - est important.
Après 1945, l’agitation tourne à la révolte. Makarios III, l’archevêque de Chypre, est à la tête du nationalisme. La dernière guerre de libération coloniale en Europe se situe à Chypre, très durement réprimée par l’Angleterre. Makarios est déporté dans les années 1956/1957, mais l’opinion internationale va obliger à admettre l’indépendance en août 1960 sous la présidence de Makarios.
Les germes de la division issus de la période coloniale entre communautés (qui n’existaient pas auparavant) rendent difficiles les débuts du jeune état. Makarios, fervent nationaliste, s’oppose frontalement aux Colonels dictateurs grecs qui cherchent à redorer leur blason en exploitant l’idée d’Enosis. Le 15 juillet 1974, Makarios est renversé par un coup d’état ; l’armée turque débarque le 20, et le 24, le régime des Colonels s’effondre.
Le mal est fait, Chypre est divisée. Aujourd’hui encore, Nicosie est la seule capitale d’Europe coupée en deux.
Makarios revient au pouvoir, et meurt en 1977, adulé comme héros national.
Depuis, l’écart n’a cessé de se creuser entre les deux parties du pays: Chypre hellénophone a vu affluer les capitaux chrétiens lors de la guerre du Liban. Chypre turcophone paupérisée a vu affluer... les immigrants turcs anatoliens (40 000 alors que les chypriotes turcophones sont à peine 100 000).
La communauté internationale ne reconnaît que la république de Chypre (la totalité de l’île), et pas la république turque auto-proclamée en 1983 au nord.
Cette république de Chypre est entrée logiquement dans l’UE le 1er mai 2004. Les tentatives de l’ONU (plan Annan) pour réunifier l’île ont échoué, mais le dossier pèse lourd dans la candidature turque à l’UE.

  • Les langues chypriotes

Les hellénophones majoritaires parlent un grec qui diffère notablement de celui de la Grèce.
D’ailleurs, l’idée de l’Enosis (union avec la Grèce) est aujourd’hui écartée. Les turcophones parlent le turc classique.




Cyprus and the Euro
  • Engagement in ERM II
Like the ten new members of 2004, Cyprus had committed itself adopting the Euro. The country was faithful to this engagement by adhering on May 2, 2005 to the convergence criteria (ERM II). The parity was as follows: €1 = 0,5838 Cypriot pound. It is also to be noted that it is the only country with Malta to have a currency of higher value than that of the Euro.
Its economic results of 2005 were not satisfactory on all the criteria (whereas they were satisfactory in 1992, during the adoption of the criteria of Maastricht).
The report of March 2006 was however very optimistic, the only unfulfilled criterion being that of the national debt (lower than 60% of the GDP) which was reached in the long term (let us note that on this criterion, it is the tendency which is appreciated). In May 2007, Cyprus issued a coin of £1 (not intended for circulation), reproducing the pattern of the coin “the Treaty of Rome” of the thirteen countries of the Euro area; this coin was sold at a very high price by the Bank of Cyprus.
The European Council of Berlin then ratified the recommendations of the ECB and of the Commission for an admission at January 1, 2008. The final parity was then the pivot parity of ERM II period. Putting into circulation of the starter kits and of the first BU sets was the subject of polemic and interrogations; the double circulation period was fixed at one month.
 
  • The minting workshop and the mintmarks

Cyprus does not have any workshop, Finland strikes the Cypriot €coins but there is no mintmark on the coins.

  • The Euro in Great Britain

Great Britain, after the independence of the Cyprus Island, obtained the right to preserve two military bases which are the only points of strategic support it has at its disposal in the Mediterranean Sea. The agreements made with the Cypriot government provide that Great Britain exerts its sovereignty and thus full jurisdiction on these two territorial enclaves. They are called AKROTIRI and DEKHELIA. The population which lives on these two territories is made up of soldiers and of civilian English people belonging to the Ministry of Defence as well as their families, so to say around 14,000 people. However the agreements made with the Cypriot government in 1960 provide that the only currency which has legal tender in these two enclaves is the Cypriot pound. It is thus quite naturally that the Euro was adopted on these military bases on January 1, 2008, Euro which thus has legal tender on part of the British territor...

  • The coins
The choice of the national sides was carried out at the end of 2006, after a competition based on three topics:
- 1, 2 and 5 cent: the moufflons (characteristic species of Cyprus)
- 10, 20 and 50 cent: the ship of Kyrenia
- €1 and €2: ancien statuette: the ancient idol of Pomos (3,000 B.C.)
One will note the name of the country which surrounds the patterns: KYΠPOΣ (Kyprosin Greek) and KIBRIS (in Turkish).
Since 2008
1 cent2 cent5 cent10 cent
20 cent50 cent1 euro2 euro

€2 euro commemorative coins

Taking the opportunity of the common issue of the €2 commemorative coin relating to the 10th anniversary of the Euro, Cyprus carries out its first commemorative coin.

€2 commemorative coins
2009

10th anniversary of the EMU

(Common issue of the 16 countries)


  • The banknotes

The country letter of the Cypriot banknotes is the G. 

Contact

E-mail: pays@amisdeleuro.org

Links

- Description of the monetary competition on the website of the Central Bank of Cyprus: http://www.amisdeleuro.org/documents.php?doc_id=55&lg=fr

- More generally, the website of the Central Bank of Cyprus: http://www.centralbank.gov.cy/

- Official communiqué for the admission of Cyprus in the Euro area: http://www.amisdeleuro.org/documents.php?doc_id=54&lg=fr

- Polemic on the starter kits and on the BU sets: http://www.amisdeleuro.org/documents.php?doc_id=240&lg=fr



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Last update the 29/09/2010
by Olivier Fournier