Carte d'identité Superficie : 79 000 km² Population : 10,2 millions Densité : 129 hab/km² Capitale : Prague Langues : tchèque, slovaque Origines : tchèques (94%), slovaques (3%) Religions : majoritairement catholique, minorités de protestants et hussites PNB par habitant : 4600 € Indice de fécondité : 1,2 Espérance de vie : 75 ans Monnaie : couronne tchèque

• Histoire

Le cœur du pays tchèque est la Bohême. La région de Moravie a depuis le XIIIème siècle un destin commun avec la Bohême. La troisième région du pays est une partie de la Silésie conservée par les Habsbourg. Les Tchèques récusent l’usage du nom de Tchéquie pour leur pays, car celui-ci évoque le nom du "protectorat de Bohême-Moravie" de sinistre mémoire.
L’histoire de la Bohême est très ancienne ; le prince Borivoj (dynastie prémyslide) aurait été baptisé par Méthode en 880, ainsi que son épouse Ludmilla.
Lorsque Othon 1er est couronné empereur du Saint Empire romain germanique, la Bohême se place d’emblée dans son orbite, jusqu’au bout (1806).
Les Prémyslides obtiendront le titre de rois à partir d’Otakar Ier qui annexe en 1222 la Moravie. Presque maître de l’Autriche à la fin du siècle, son petit-fils Otakar II se voit vaincu par Rodolphe de Habsbourg, obscur petit prince. La dynastie prémyslide prend fin en 1306 à la mort de Venceslas III. Jean, puis Charles de Luxembourg lui succèdent ; ce dernier est élu empereur en 1355 sous le nom de Charles IV : son règne consacre l’apogée de la Bohême et de sa capitale, Prague.
Dans les années 1412 à 1420, de très graves troubles touchent la Bohême. Sur le plan religieux, la prédication réformatrice de Jean Hus rencontre un grand succès, nullement stoppé par sa condamnation au bûcher en 1415. Ce mouvement se double de troubles sociaux : ainsi, le 30 juillet 1419, les Hussites en colère précipitent les notables catholiques par les fenêtres du château de Prague. Une guerre de succession au trône éclate cette même année, conduisant la Bohême à une véritable indépendance jusqu’en 1433, où l’empereur Sigismond, ayant accepté toutes les conditions posées par les Tchèques , retrouve son trône.
Après sa mort, une nouvelle guerre de succession éclatera pour départager les prétendants. Finalement, Ferdinand de Habsbourg, frère de Charles Quint, deviendra roi de Bohême et aussi de Hongrie. La Bohême devient, jusqu’en 1918, partie de la "monarchie danubienne".
La Réforme ravive les querelles religieuses et atteint son paroxysme le 23 mai 1618 lorsque les gouverneurs catholiques du royaume sont... défenestrés du château !
Cet événement marque le début de la Guerre de Trente Ans.

La victoire catholique en Bohême se traduit après 1620 par une terrible répression.
En plus des exécutions, du transfert à Vienne de l’administration, du contrôle de la Diète locale par les grands seigneurs catholiques, on oblige les familles nobles non converties à l’exil.
Cette période terrible a reçu des Tchèques le nom de "ténèbres".
L’Autriche ayant fini par faire preuve de plus de souplesse sur les plans de la religion et de l’usage de la langue, on assiste à un renouveau intellectuel au début du XIXème siècle.
Les élections de 1848 et le règne de François-Joseph n’apportent pas à la Bohême les mêmes avantages qu’à la Hongrie : aucune autonomie réelle n’est laissée à ce pays, seulement quelques apparences.
Les exilés tchèques, Masaryk et Benes, sont rejoints par le Slovaque Stefanik : si les deux peuples n’ont aucune histoire commune, ils partagent - presque - la même langue : l’idée d’union avec des Tchèques et des Slovaques progresse.
Loyaux à l’Autriche-Hongrie pendant la première Guerre Mondiale, les Tchèques et les Slovaques espèrent voir leurs idées d’union triompher.
Mais les Alliés (déclaration du Président Wilson) sont incertains sur le sort des nations de l’empire austro-hongrois. Après l’échec de Charles Ier qui voulait créer un état confédéral, avec la Bohême et Slovaquie comme composante - ce que refuse la Hongrie -, Masaryk proclame le 14 octobre 1918 la nouvelle république, à laquelle les Slovaques se rallient le 31 octobre.

La détermination des frontières côté slovaque ne pouvant répondre à des notions historiques, reflète donc des notions ethniques. Elle englobe cependant au sud une forte minorité hongroise, ainsi qu’en Ruthénie une minorité ukrainienne.
Le particularisme slovaque s’est vite nourri de frustrations administratives générées par les Tchèques.
En 1938, Hitler prend prétexte de l’importante minorité allemande dans les Sudètes pour obtenir à Munich leur annexion pure et simple.
Le dépeçage de 1938/1939 va entraîner l’autonomie de la Slovaquie, dirigée par le pronazi Mgr Tiso, tandis que la Hongrie obtient le sud du pays. Le 15 mars 1939, Hitler fonde au château de Prague le protectorat de Bohême Moravie incorporé au Reich. L’occupation est terrible, surtout à l’arrivée de Heydrich en septembre 1941. Son assassinat le 27 mai 1942 est suivi du massacre de Lidice "l’Oradour Tchèque".
Benes, réfugié à Londres, revient au pouvoir après la libération par les Soviétiques en mars/avril 1945. Le pays retrouve ses frontières de 1937.
Moscou va désormais pousser ses pions : la mort du ministre Jan Masaryk en mars 1948 entraîne la démission de Benes, et l’installation du régime communiste.
L’histoire des pays tchèques durant la période communiste après le "coup de Prague" consistera en épurations et répressions : printemps de Prague en 1969, progrès de la contestation ("Charte 1977"), enfin "révolution de velours" en novembre 1989. Le 29 décembre, Vaclav Havel est élu Président.
Dès juin 1992, les nationalistes slovaques l’emportent aux élections, et les négociations en vue de la séparation s’engagent : celle-ci devient effective le 1er janvier 1993.

• La langue tchèque

• Engagement dans MCE II

• Prévisions de frappe

Le document de travail de la Commission Européenne du 04/11/2005 prévoit pour la République tchèque :
- 970 millions de pièces
- 230 millions de billets