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Les billets en euro n’ont pas de design national contrairement aux pièces, mais leur collection n’en est pas moins excitante. Il faut considérer plusieurs éléments pour se rendre compte de l’incroyable variété que les billets en euro apportent en termes de collection. Il y a en tout sept valeurs faciales que la Banque Centrale Européenne (BCE) classifie en valeurs faciales faibles [5, 10, 20, 50 euro] et valeurs faciales élevées [100, 200 et 500 euro].

Pour commencer, chaque pays qui émet des billets en euro est représenté par sa lettre-pays, au début du numéro de série du verso (coté carte de l’Europe) actuellement les 12 lettres suivantes sont utilisées pour les billets en circulation :

Des lettres supplémentaires ont été réservées : E pour la Slovaquie, F pour Malte, G pour Chypre et les billets émis par le Luxembourg portent la lettre des pays dans lesquels ils sont produits (BCE, 2009).
Il ne faut pas confondre ce code avec la lettre-imprimeur, que l’on trouve au recto (son emplacement varie pour les différentes valeurs faciales), au début du « code-court *». Les imprimeurs ayant participé à la production des billets actuellement en circulation sont les suivants :

Deux autres éléments composent le « code-court » : le numéro de plaque de fabrication*, qui indique le tirage dont un billet fait partie (ex : 001) et la position du billet dans la feuille*.
Ainsi, on peut décomposer le « code-court » de la manière suivante :
Lettre-imprimeur / numéro de plaque (3 chiffres) / position dans la feuille d’impression (une lettre et un chiffre)
 

La tendance qui se généralise est la collection guidée par la combinaison lettre-pays/lettre-imprimeur/plaque pour une ou plusieurs valeurs faciales différentes.
On rencontre des signatures* différentes sur les billets en euro, celles-ci représentent le directeur de la BCE en exercice au moment de le leur impression. Sauf dans le cas d’une collection thématique par signature, elles ont peu d’importance pour les collectionneurs. En effet, une plaque de fabrication est généralement imprimée avec une seule signature, à quelques rares exceptions près. En 2003, Michel Prieur conseillait déjà de porter une attention particulière aux billets de la première signature car ils vont se raréfier avec le renouvellement des stocks de billets.
Attention,  la date « 2002 » qui figure sur les billets est la date de copyright du design et devrait rester inchangée jusqu’à l’émission de la seconde gamme de billets, prévue pour 2014.

Alexandre Balaÿ

Banque Centrale Européenne (2009) - http://www.ecb.int/euro/banknotes/html/index.fr.html#main.

Pour toute remarque, question ou si vous avez une nouvelle information à nous communiquer, vous pouvez nous écrire à billets@amisdeleuro.org

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